Zgodnie z przepisem art. 2 ust. 1 pkt 14 u.dz.l., przez zakład leczniczy rozumieć należy zespół składników majątkowych, za pomocą którego podmiot leczniczy wykonuje określony rodzaj działalności leczniczej. Jak stanowi zaś art. 8 przywoływanej ustawy, rodzajami działalności leczniczej są stacjonarne i całodobowe świadczenia zdrowotne szpitalne, stacjonarne i całodobowe świadczenia zdrowotne inne niż szpitalne oraz ambulatoryjne świadczenia zdrowotne.

Już samo brzmienie art. 2 ust. 1 pkt 14 w związku z art. 8 u.dz.l. pozwala przyjąć, że prowadzenie przez podmiot wykonujących działalność leczniczą kilku rodzajów działalności leczniczej wymaga powołania odrębnych zakładów leczniczych, za pomocą których działalność ta będzie wykonywana. Stanowisko powyższe znajduje swoje dodatkowe uzasadnienie choćby w zakresie definicji legalnej "szpitala", który zgodnie z art. 2 ust. 1 pkt 9 u.dz.l. pozostaje zakładem leczniczym, w którym podmiot leczniczy wykonuje działalność leczniczą w rodzaju świadczenia szpitalne (nie zaś np. ambulatoryjne świadczenia zdrowotne).

Te ostatnie z kolei, po myśli art. 10 u.dz.l., obejmują świadczenia podstawowej lub specjalistycznej opieki zdrowotnej oraz świadczenia z zakresu rehabilitacji leczniczej, udzielane w warunkach niewymagających ich udzielania w trybie stacjonarnym i całodobowym.

Na marginesie powyższych rozważań wskazać należy, iż nadal aktualne pozostaje stanowisko Ministerstwa Zdrowia wyrażone w komunikacie z 28 maja 2012 roku, stwierdzające, że regulacja ustawowa "nie ogranicza możliwości prowadzenia przez podmiot leczniczy więcej niż jednego rodzaju działalności leczniczej, wymaga jednak wyodrębnienia w tym celu więcej niż jednego przedsiębiorstwa".